Al pensar en depredadores, es común imaginar tigres, leones, lobos u osos. En los océanos, podríamos visualizar orcas o tiburones blancos como los reyes de la cadena alimentaria.
Pero, dejando al ser humano aparte, hay un depredador notable que encontramos a diario sin percatarnos de su impacto: el gato doméstico. Este elegante y sereno felino, Felis silvestris catus, es mucho más complejo que una simple mascota.
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Los gatos vagabundos: una amenaza para la biodiversidad
El cuidado de un gato callejero puede ser desafiante, pero aquí tienes algunas acciones para ayudar:
Brindarle alimento: Proporciona alimentos de alta calidad y agua fresca. Evita la leche, ya que muchos gatos no toleran la lactosa.
Ofrecer refugio: Proporciona un refugio temporal como una caja con manta o una caseta, especialmente en días fríos o lluviosos.
Mantener una distancia segura: Los gatos callejeros pueden ser desconfiados y agresivos si se sienten amenazados. Mantén una distancia prudente.
Observar su comportamiento: Vigila al gato para detectar heridas o enfermedades. Si es necesario, contacta a un veterinario o a las autoridades locales.
Comunicarte con autoridades locales: Si el gato necesita atención médica inmediata, informa a las autoridades para que puedan brindar ayuda.
Más allá del ser tranquilo, elegante e independiente con el que muchos convivimos, el gato doméstico se presenta como algo más que una simple mascota.
Cómo tratar a un gato vagabundo
Millones de años después de su domesticación, el gato se ha convertido en un fiel compañero humano, adaptándose a casi todos los rincones del mundo.
Si te encuentras con un gato vagabundo y quieres brindarle ayuda, aquí te proporcionamos algunos consejos a considerar
Un estudio reciente en la revista Nature ha analizado las especies consumidas por gatos asilvestrados, identificando 2,084 especies, de las cuales 347 están en riesgo de conservación. Los gatos están relacionados con la extinción de 63 especies de vertebrados a nivel mundial.
En islas, los gatos han contribuido al 14% de todas las extinciones de aves, mamíferos y reptiles, y han causado el declive del 8% de las especies en peligro crítico. Entre las especies afectadas están el chochín de Stephens y el ratón de la isla de Estanque.
La UICN incluye a los gatos entre las 100 peores especies invasoras del mundo, y el gobierno de Canarias los cataloga como invasores en su Banco de Datos de Biodiversidad.
El regreso del gato doméstico a su estado salvaje
En Canarias, los gatos asilvestrados ocupan una amplia gama de hábitats. Su dieta incluye mamíferos introducidos, reptiles, aves e insectos, afectando gravemente a especies endémicas como el pinzón vulgar canario y el lagarto gigante de El Hierro.
Gatos salvajes: un riesgo para la biodiversidad
Para proteger la fauna local, Canarias ha implementado iniciativas de control de gatos asilvestrados en áreas críticas. Sin embargo, la Ley 7/2023 sobre protección de animales, que no distingue entre gatos domésticos y asilvestrados, dificulta estas medidas, perjudicando a muchas especies autóctonas.
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